传统的个体模型把残疾界定为残疾者个人的问题，与社会无关，相应的责任都是归属个体，个体应该为了社会的整体利益而改变。例如， 20 世纪前在西方占主导地位的医学理论分析框架把残疾看作是"功能丧失即无法独立和有效地完成他人所能完成活动的能力，残疾人则是偏离"常模" (标准)的人。这种来自医学模型的残疾标签具有消极的负面影响，从而导致残疾人(尤其是精神残疾人)的自尊丧失。
【考察考点】残疾社会工作服务理念变迁