西方社会工作产生的历史背景包括：①宗教改革与资产阶级人道主义的张扬，资产阶级人道主义作为一种意识形态，与新的宗教伦理一起为后来兴起的慈善活动和广泛的助人活动奠定了思想基础；②资产阶级工业革命及其引发的社会问题，社会工作是致力于解决社会问题的众多尝试中的一种；③制度背景，《济贫法》的颁布推动了英国社会福利的制度化发展，也推动了慈善活动的发展。